A körülmények még nem alkalmasak egy dél-afrikai foci-vb megrendezésére © AP

A környező afrikai országokból a jobb megélhetés reményében a Dél-afrikai Köztársaságban letelepedett bevándorlók közül korábban már húszan vesztették életüket az egy hete tartó erőszakhullámban a helyi média jelentése szerint. Volt olyan áldozat, akit élve felgyújtottak a támadók. Az incidensekben mintegy százan megsebesültek, és közel ezer embert elűztek az otthonából. A bevándorlókat azért érik támadások, mert a szegényebb településeken azzal vádolják őket, hogy elveszik a munkát a helyiektől, és bűncselekményeket követnek el.

A rendőrség gumilövedékeket lőtt ki az utcákon bandákba verődő fiatalokra, akik botokkal, kövekkel és késekkel felfegyverkezve tartják rettegésben a külföldieket. A hatóságok több személyt őrizetbe vettek az erőszakcselekményekkel kapcsolatban.

Több száz bevándorló rendőrőrsökön, templomokban és kormányzati épületekben keresett menedéket Johannesburgban. A bevándorlók közül a legtöbben - mintegy 3 millióan - Zimbabwéből érkeztek.

Az idegenellenes támadásokat valamennyi politikai tábor elítélte. Thabo Mbeki államfő és Jacob Zuma, a kormányzó Afrikai Nemzeti Kongresszus (ANC) elnöke követelte, hogy vessenek véget az erőszakos cselekményeknek. Az Orvosok Határok Nélkül segélyszervezet "humanitárius válságnak" minősítette az elővárosokban kialakult helyzetet.

Az idegenellenes erőszak elharapózása komoly problémává nőheti ki magát, miután a Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) illetékeseit amúgy is aggasztja a dél-afrikai városokban fokozódó bűnözés, elsősorban a rablótámadások és utcai gyilkosságok elszaporodása. A FIFA korábbi döntése értelmében 2010-ben a Dél-afrikai Köztársaságban rendezik a labdarúgó világbajnokságot.