Több gyereket is megevett hajdan a világ legidősebb ismert, fogságban tartott krokodilja, amely kedden ünnepelte 114. születésnapját egy dél-afrikai vadasparkban.

A scottsburghi (KwaZulu-Natal tartomány) Crocworld Conservation Centre lufival és tortával várta kedden a látogatókat, akik a vén Henrynek, a vadaspark legnépszerűbb lakójának a felköszöntésére érkeztek.

A hüllőt 1903-ban ejtették fogságba Botswanában, az Okavango folyó deltájában, ahol az egyik őslakos törzset terrorizálta, a feljegyzések szerint több gyermeket is felfalt. A törzs a Sir Henry néven ismert elefántvadászt szerződtette az emberevő nílusi krokodil elejtésére, de az állatot végül nem ölték meg, csak elfogták, és a vének tanácsa büntetésképpen "életfogytiglani fogságra" ítélte.

It's Henry's 114th birthday tomorrow. We will be having the party at 11am http://t.co/eybzLfPmbR Join us #crocworld pic.twitter.com/gG5sBACJ2H

— Crocworld Scottburgh (@CrocworldCC) 2014. december 15.

A hüllő elfogásában játszott szerepe jutalmaként az elefántvadász kapott jogot arra, hogy nevet adjon a krokodilnak, és Sir Henry végül önmagáról nevezte el. 

Henry, a krokodil a botswanai hatóságok védelmét élvezve túlélte a két világháborút és az afrikai országok függetlenségi harcait. 

1985-ben – egy olyan élemedett korban, amelyet legtöbb fajtársa meg sem ér – Dél-Afrikába került, a scottsburghi rezervátumba, ahol a féltonnás, majdnem öt méter hosszú krokodil jelenleg is saját medencéje partján sütkérezve, hat "felesége" társaságában tölti szépkorát. Becslések szerint 7000 leszármazottja van. 

A rekord életkorú krokodil a vadaspark legnépszerűbb lakója, még saját Twitter-fiókja is van, ahova kedden sorra érkeztek a születésnapi jókívánságok.