Az Európai Fajmegőrzési Program segítségével két nőstény gepárddal (Acinonyx jubatus) gazdagodott a Nyíregyházi Állatpark gyűjteménye.

A kétéves, Taiga és Tiara nevű állatok Franciaországból érkeztek Nyíregyházára, a karantén lejárta után már elfoglalták helyüket a park Tarzan ösvényének kifutójában - mondta Révészné Petró Zsuzsanna szóvivő hétfőn.

Jelenleg is zajlik a két gepárd összeszoktatási folyamata a park 2007-ben érkezett tenyészpárjával annak érdekében, hogy a későbbiekben a négy állat közös kifutórendszerben éljen - tette hozzá.

A gepárdot a többi macskafélétől nyúlánk testalkata, hosszú lába és viszonylag kis feje különbözteti meg. Mancsain csak félig visszahúzható karmok vannak, ez nagyobb kapaszkodási lehetőséget biztosít nagy sebességnél, és segít a gyorsulásnál és a manőverezésben.

A gepárd már régóta áll az ember szolgálatában: már az ókori egyiptomiak is tartották őket háziállatként, megszelídítették és vadászatra képezték ki az állatokat. Ez a speciális vadászati mód elterjedt az ókori perzsák körében, valamint India-szerte is divatos volt.

Később fejedelmi jelképpé vált, a mongol kánok kedvelték ezt az állatot, de még a huszadik század indiai hercegei is előszeretettel vadásztak gepárddal.