Tíz elpusztult borneói törpeelefántra bukkantak a Malajziához tartozó Sabah államban, Borneó északi részén. A hatóságok szerint nem zárható ki, hogy a veszélyeztetett fajhoz tartozó egyedeket megmérgezték.

A vadállományért felelős helyi minisztérium közölte, hogy az állattetemeket a Gunung Rara Forest Reserve nevű természetvédelmi területen fedezték fel, egymás hegyén-hátán. Tájékoztatása szerint a vadőröknek sikerült a közelben befogniuk egy három hónapos borjút, amely elpusztult anyját próbálta életre kelteni.

A borneói törpeelefánt (Elephas maximus borneensis) az erdei elefántnál is kisebb termetű, alig 2,5 méterre nő meg felnőtt korára. Könnyen meg lehet különböztetni az ázsiai rokonától: a füle nagy, a farka hosszabb, a feje gömbölyűbb, és nem olyan agresszív, mint indiai társa.

A Természetvédelmi Világalap (WWF) becslése szerint mintegy 1500 példány élhet még a fajból, a zömük Sabahban.

Az állam illetékes minisztere azt mondta, hogy az állatokat valószínűleg megmérgezték, és ha valóban megölték őket, mindent megtesznek, hogy a bűnösöket bíróság elé állítsák.