A világ legnagyobb fogságban élő sós vízi krokodiljává nyilvánították Lolongot, a Fülöp-szigetek déli partjainál tavaly befogott krokodilt, amely 6,17 méteres hosszával és több mint egytonnás súlyával immár hivatalosan is megelőzte Cassius nevű ausztrál társát.
A krokodilt tavaly szeptemberben ejtették fogságba Mindanao szigetén, Bunawan város külterületén. Az állat most lett hivatalosan Guinness-világrekorder. A korábbi világcsúcstartó hüllő, Cassius az ausztráliai Cairns állatparkjában él, és 5,48 méter hosszú. Mielőtt elkapták, Lolong hosszú időn át tartotta rettegésben a települést: feltételezések szerint felfalt egy környékbeli halászt, egy 12 éves kislányt és egy vízibivalyt is.
A Lolongot ért "dicsőség" hírét vegyes érzelmekkel fogadta a 37 ezer lakosú Bunawan, amely Agusan del Sur tartományban fekszik. Amint azt a polgármester, Edwin Cox Elorde elmondta, a falusiak egyrészről büszkék a terület biológiai sokszínűségére, amelyet az állat léte bizonyít, másrészről azonban a mocsaras térség zömmel gazdálkodással foglalkozó lakóit félelemmel tölti el annak lehetősége, hogy Lolong nem volt egyedül, és így a jövőben több hasonlóan nagytestű hüllőtől is tartaniuk kell.
Az óriási krokodil a Bunawan határában fekvő új ökoturisztikai park legfőbb látványossága lett, a nyitás óta már több ezren voltak kíváncsiak a hatalmas állatra. A belépődíjakból származó bevétel a krokodil gondozására és etetésére, valamint a park fenntartására megy el.
A "krokodilszörnyet" 24 napon át tartó hajtóvadászat után sikerült elfognia a Ronnie Sumiller vadvédő és hivatásos krokodilvadász által vezetett csapatnak tavaly. A vadászok 20, állattetemeket tartalmazó acélkábel csapdát állítottak fel egy folyó mentén és a környező mocsarakban, ahol az állat tanyázott.
