A Bámiján tartomány központjától félórányi autózásra lévő hegységben idén rendeztek másodszor síversenyt, de ez az első év, hogy külföldiek is indultak a mezőnyben: a tíz afgán versenyző mellett húsz, más országból érkezett sportoló állt rajthoz. A nemzetközi verseny annak az ambiciózus tervnek a része, amely azt célozta meg, hogy a háború dúlta országban ismét feléledjen az idegenforgalom - olvasható a BBC online híreiben.

Bámiján nemcsak a téli sportok szerelmeseinek nyújthat jó szórakozást, hanem adottságai miatt minden évszakban kedvelt célpontja lehet az oda látogatóknak - hangsúlyozta Amir Foladi, az afgán idegenforgalmat népszerűsítő Aga Khan Alapítvány munkatársa.

A síturizmusra való felkészülés jegyében helyiek tucatjai - köztük nők is - tanultak meg síelni, és vettek részt túravezető képzésben. Az ötezer méteres hegyek számos jó terepet kínálnak a lesikláshoz, ám az infrastruktúra még nagyon hiányos. A BBC híradása szerint nincs mentőcsapat, lavinajelző rendszer, és a helyi orvosi ellátás is nagyon alacsony színvonalú.

Foladi nem tagadta, hogy akadnak nehézségek, a biztonsági kérdések különösen foglalkoztatják a szervezőket. Az ország más részeivel ellentétben Bámijánt 2001 óta elkerülte a háború zaja. A háború előtt a tartomány évente több tízezer turistát vonzott, ám a harcok kirobbanása után teljesen megszűnt az idegenforgalom.

A külföldi látogatók az utóbbi évtizedben kezdtek visszaszivárogni, ám a turizmus előtt komoly akadályként tornyosul a fővárosból, Kabulból a vidékre vezető utazás megszervezése. A tartományt csak méregdrága légi járatokkal lehet megközelíteni, amelyek nem alkalmasak sok turista szállítására. A nyolcórás autóútra viszont a tálibok rajtaütései és az utak állapota miatt senki sem vállalkozik.

"Rengeteg dolog múlik a biztonságon. Nagyon szeretnénk turistabarát tartománnyá válni. Az segítene a gazdaságon, de egyelőre a biztonság a legfontosabb feltétel" - vélte egy helyi bolttulajdonos.