A fejlett országok közül kilenc éve Dél-Koreában a legmagasabb az öngyilkosságok aránya. Az elkövetők gyakran halálos adag gyomirtót isznak. A kormány 2010-ben korlátozta az egyik ilyen szer gyártását, 2012-ben pedig megtiltotta az árusítását is. Így 11 százalékkal csökkent tavaly az öngyilkosságok száma az országban.

Dél-Koreában az öngyilkosok majdnem negyede valamilyen gyomirtóval végzett magával 2006 és 2010 között – olvasható a parlamentnek szóló kormányjelentésben. A szakértők szerint Ázsia negyedik legnagyobb gazdaságának erősen versengő társadalmában annak számára, aki egyedül marad a jó iskolai érdemjegyekért vagy a pénzügyi terhekkel vívott harcban, aligha létezik biztonsági háló. A vidéken élő idős emberek tartoznak a legmagasabb kockázatú csoportba.

A javuló arányok ellenére tavaly több mint 14 ezer dél-koreai ölte meg magát. Kim Hjun-csung, az öngyilkosság megelőzésére alakult dél-koreai szövetség pszichiátere szerint a rengeteg öngyilkosság egyik fő oka a társadalmi megbélyegzés. A nagy nyomás alatt depresszióssá váló dél-koreaiak vonakodva vallják be, ha mentális problémáik vannak, vagy ha képtelenek szembe nézni a nehézségeikkel.

A pszichiáter szerint a mérgező gyomirtók betiltása egyértelműen csökkenti az öngyilkosságok számát, mivel a vidéken élő időseknek ez volt a legegyszerűbb módszer.