Számos film és regény témájául szolgálnak azok a baráti kapcsolatok, ahol a közös beszélgetéseken vagy főzéseken kívül a szexnek is helye van. Egy tanulmány szerint azonban az elkötelezettségtől mentes szexuális viszonyok hosszú távon működésképtelenek.
Rebecca Plante, a New York-i Ithaca Főiskola vezető kutatója 14 ezer amerikai egyetemista bevonásával készítette el felmérését, és ez alapján vonta le következtetéseit. „Egy baráti kapcsolat, amelybe a szex is belefér, nem egyszerű dolog, mivel bármikor előfordulhat, hogy valamelyik fél igénye megváltozik. Például egyikük már nem szeretne szexuális kapcsolatot, de a barátságra még igényt tart, vagy éppen amikor egy barátságban az egyik fél hirtelen többet szeretne, mint a másik. Ugyanakkor, ha mindkét fél helyesen kezeli a dolgot, egy ideig a szexuális igények kielégítésének egyik módja lehet egy ilyen kapcsolat” – fejtette ki véleményét a kutató.
A tanulmány készítése során a megkérdezettek közül sokan azzal indokolták az ilyen, szexuálisan kötetlen kapcsolatok igénylését, hogy túl elfoglaltak, egy tartós kapcsolat pedig sok időt és energiát kíván. Az okok között szerepelt még az is, hogy nem biztosak az érzéseik mélységében és tartósságában, illetve az is előfordult, hogy már fenntartottak egy tartós kapcsolatot, és a baráti együttléteket amellett folytatták.