A PLoS Biology december 15-i számában megjelent tanulmány az embrionális fejlődésre koncentrál. A folyamat zavarai fatális következményekkel járhatnak.

A p53 – melyet a Science 1993-ban az év molekulájának nevezett el – olyan kémiai, vagy fizikai, potenciálisan daganatkeltő stressz hatására aktiválódik. A fehérje szerepet játszik a hiba kijavításában, illetve a visszafordíthatatlan károsodást szenvedő sejtek halálát okozza – ezzel védve ki a daganatos folyamat kialakulását.

Marco Milán professzor és munkatársai muslicák korai fázisú embriójával kísérleteztek, azt vizsgálva, miként befolyásolja a stresszhatás a szárnyak méretét. Meglepetésükre, az alkalmazott stressz nemcsak a károsító hatásnak kitett rész feljődésének visszamaradását okozta, de a teljes szárny kisebb lett a szokásosnál – megtartva az arányokat. Azonban, amint gátolták a p53 működését, a szárny növekedésében arányeltolódások jelentkeztek.