A népi bölcsességek szerint a tesztoszterin nevű hormon antiszociális, egoista, sőt agresszív viselkedést vált ki az emberekben; zürichi és londoni egyetemeken végzett kutatások ezeket a feltételezéseket kívánták cáfolni – olvasható a Nature oldalain megjelent tanulmányban.

A 120 nő részvételével készült kutatás során kiderült, hogy a nemi hormonnal kapcsolatos népi bölcsesség olyan erős, hogy az emberek akkor is agresszívabban viselkednek, ha azt hiszik, beadtak nekik egy adagot a kérdéses hormonból, valójában pedig csak placebót kaptak. A tesztoszteron egy szteroid hormon, amely a herékben, kisebb mennyiségben pedig a petefészekben is termelődik, és az agyi fejlődést és a szexuális viselkedést befolyásolja. A kutatók kimutatták, hogy rágcsálókban az agresszív viselkedés felerősödéséhez vezet. Az elmélet, miszerint a hormon az embereknél is hasonlóan működik, még a tárgyalótermekbe is beszivárgott, a szteroid által kiváltott haragot ugyanis elfogadott jogi védelemként alkalmazták az Egyesült Államokban. A mostani eredméynek azonban arról tanúskodnak, hogy a szteroid nem ugyanúgy hat az emberekre, mint az állatokra.

A nők, akik közül néhányan tesztoszteront kaptak, mások pedig placebót, olyan kísérletben vettek részt, amelynek során alkudniuk kellett azért, hogy pénzt kapjanak. A kutatók azt állították, hogy a közhiedelem szerint a tesztoszteront kapott alanyoknak agresszív, egocentrikus és kockáztató stratégiákat kellene alkalmazniuk. A kísérlet eredményei azonban élesen ellentmondanak ennek az elméletnek – közölték. A mesterségesen megnövelt tesztoszteronszintű kísérleti alanyok általában jobb, igazságosabb ajánlatokat tettek, mint azok akik placebót kaptak, így ajánlatuk visszautasításának kockázatát minimálisra csökkentették. Ez azt sugallja, hogy a tesztoszteront kapott alanyok többre értékelték a társadalmi státuszt, mint a placebót kapott személyek, vagyis a hormon fokozta az erre való érzékenységet. „Így a feltételezést, miszerint a tesztoszteron kizárólag agresszív vagy egoista viselkedést eredményez az embereknél, egyértelműen megcáfoltuk” – nyilatkozta Christoph Eisenegger, a Zürichi Egyetem kutatója.

Míg  a Londoni Egyetem közgazdásza, Michael Naef szerint úgy tűnik,  nem maga a tesztoszteron váltja ki az agresszivitást, hanem a hormont körülvevő mítosz. Egy olyan társadalomban, ahol a viselkedést egyre inkább biológiai okokra vezetik vissza, és ezáltal részben legitimizálják a szélsőséges megnyilvánulásokat is, a kutatási eredmények rendkívüli figyelmet érdemelnek.