Mint a Chris Lowry neurológus vezette kutatócsoport a Neuroscience folyóirat március végi számában ismertette, állatkísérletek során kiderült, hogy ez a mikobaktérium serkenti annak a szerotonin nevű aminosavnak a kibocsátását, amelynek alacsony szintje a depresszió egyik fontos okozója. A felfedezés annak az egyre felkapottabbá váló elméletnek lehet újabb bizonyítéka, miszerint a higiénés szabályok betartására irányuló kínos alaposság megbosszulhatja magát. Az 1971-ben Ugandában felfedezett mycobacterium vaccae-ról az utóbbi években kiderült, hogy hatékonyan enyhíti az asztma, egyes allergiák, sőt a lepra és a tuberkulózis tüneteit is. Ha most beigazolódik a szántóföldeken belélegezhető vagy a kiskertben termelt növényekkel fogyasztható baktériumnak a depresszió elleni hatékonysága is, az egyúttal alátámasztaná a British Journal of Psychiatry által tavaly közzétett felmérést, amely szerint a vidéken élő emberek jobb kedélyűek, mint a nagyvárosiak.