Paul O’Neill szóvivője szerint a miniszter "néhány héten belül" távozik. Az Alcoa cég korábbi vezérigazgatója az utóbbi egy hónapban a második fontos gazdaságpolitikai személy, aki távozik posztjáról. Legutóbb Harvey Pitt, az értékpapírpiaci felügyelet (SEC) elnöke jelentette be búcsúját.
A CNN szerint O'Neill távozása mögött valószínűleg az áll, hogy a pénzügyminiszter egyre nehezebben találta meg az összhangot a kongresszusban elsöprő többségbe került republikánusokkal, és a Wall Street támogatását is elvesztette. O'Neill közvetlenül azután jelentette be lemondását, hogy napvilágot látott az Egyesült Államok legújabb, 8 éves rekordot megdöntő munkanélküliségi statisztikája.
Az euró a bejelentés után 1,0128 dollárra, november 29. óta a legmagasabb szintre erősödött. A dollár árfolyama 3 jennel 122,20 jenre süllyedt Londonban.