Bölcs István 1969 és 1980 között a Magyar Rádió ifjúsági főosztályán volt rovatvezető-helyettes, majd rovatvezető, 1980 és1984 között művelődési rovatvezető. 1982-től 1994-ig a 168 óra szerkesztő-műsorvezetője volt, 1994 és 2011 között pedig a 168 Óra című lap főszerkesztő-helyettese.

1984-től tíz éven át a Gondolat-Jel felelős szerkesztője. 1986 óta a heti Filmlevél szerzője.

1957–1962 között a kecskeméti Bányai Júlia Gimnázium oktatója volt. 1962–1969 között az ELTE Radnóti Miklós Gyakorlóiskola vezető pedagógusa volt. 1963-tól 5 évig a Magyar Filmtudományi Intézet és az Országos Pedagógiai Intézet külső munkatársa.