A nemzeti park őrszolgálata a Borsod-Abaúj-Zemplén megyei Tiszalúc térségében kapta rajta a tettest, hogy hurokvetéses módszerrel védett állatfajnak minősülő ürgéket fog. A módszer lényege, hogy a rágcsálót a nyaka köré tekeredő hurok megfojtja. Mivel a haláltusa sokáig elhúzódik, ez állatkínzásnak minősül. A hurokvetéses módszert a vadak esetében is tiltja a vadászati törvény, alkalmazása önmagában is bűncselekmény.

A kilenc ürge fogásán tetten ért férfi azzal indokolta az állatok gyűjtését, hogy másképpen nem tudja etetni 13 gyermekét; az állatokat megették. A férfitól 75, ürge befogására alkalmas hurkot foglaltak le. A BNPI weboldala szerint a beszerzett állatorvosi vélemény megerősítette a gyanút, hogy a kilenc befogott ürgéből hat egyed vemhes volt, és összesen 27 magzatot hordott. Egy védett állat eszmei értéke tízezer forint.

A magyarországi állomány erősen megritkult, ezért a fajt 1982-ben védetté nyilvánították. Az Európa Tanács Berni Egyezménye is rendelkezik az ürge védelméről.