Ez azonban egyáltalán nem zavarja a négy évtizeddel ezelőtti harcos fogyasztóvédőből mára politikai szélmalomharcossá vált Nadert, aki vasárnap az egyik amerikai tévés politikai magazinműsorban jelentette be indulását, amit szokása szerint azzal indokolt: a két nagy párt a vállalati érdekek rabja, így egyikük sem alkalmas arra, hogy képviselje az emberek érdekeit.

A 74 éves Nader szülei Libanonból bevándorolt maronita - keresztény vallású - arabok. Az elesettek iránti érzékenységét a vendégeivel szívesen politizáló étteremtulajdonos apjától örökölte. Kivételes tudású diákként a Harvardon szerzett jogi diplomát, de csak rövid ideig maradt ügyvéd. Rabul ejtették az autók biztonsági kérdései, amelyekkel akkoriban még senki nem foglalkozott. Az aprólékos felkészültségéről ismert, purifikátori lelkesedéssel beoltott Nader 1965-ben jelentette meg Bármely sebességnél veszélyes című könyvét, amiben egy Chevrolet Corvair sportkocsin keresztül ízekre szedte a profitérdekek miatt a járművek biztonságát elhanyagoló amerikai autóipart. A gyártó General Motors (GM) magánnyomozókat fogadott, hogy kiderítsenek valamit a máig egyedül, szerény körülmények között élő Naderről, de semmire sem jutott, a kutakodás viszont botrányt keltett, s az ügy végül a cég vereségével zárult. Ennek nyomán hoztak törvényt Amerikában a jármű- és közlekedésbiztonságról, és írták elő például a biztonsági övek beépítését a gépkocsikba.

Az egy csapásra legendává emelkedett Nader népszerűségét és a GM-től több mint negyedmillió dolláros kártérítést felhasználva fogyasztóvédelmi szervezetet hozott létre, amelyben lelkes aktivisták újabb és újabb termékek kapcsán kényszerítettek ki szabályozást. Az 1980-as években átmenetileg háttérbe szorult, 1992-ben viszont úgy döntött, megpróbálkozik a nagypolitikával, és függetlenként nekivágott az elnökjelöltségnek - elhanyagolható eredménnyel. 1996-ban a Zöld Párt színeiben indult, akárcsak négy évvel később, amikor országszerte 2,8 millió voksot gyűjtött be. A beszédeivel és könyveivel keresett pénze jó részét fogyasztóvédelmi és civil szervezeteknek adományozó Nader azonban azzal, hogy 2000-ben 97 ezer szavazatot szerzett Floridában, és így elősegítette Bush győzelmét, támogatói nagy részét elveszítette, és a 2004-es választáson már nem sok vizet zavart.