Az eddigi leghevesebb csaták dúltak a napokban az iraki kormányerők és Moktada al-Szadr síita hitszónok milíciái között az amerikai megszállás 2003-as kezdete óta. Az összetűzések Irak síiták lakta déli részének több városára, így Bászrára, Kutra, Hillára és Nassziríjára, valamint Bagdadra is kiterjedtek. Szadr vasárnap tűzszünetet hirdetett, keddi lapzártánkkor a legsúlyosabb harcok sújtotta Bászrában kezdett visszatérni a nyugalom, az utcákról eltűntek a fegyveresek, a boltok kinyitottak. Az offenzívát Núri al-Maliki kormányfő a múlt hét elején indította a Szadr által vezetett Mehdi Hadserege ellen. A szadristák azzal vádolták a kormányfőt, hogy síita ellenzékével akart leszámolni az ősszel esedékes tartományi választások előtt. A dél ellenőrzéséért több síita mozgalom vív ádáz küzdelmet. Mivel Szadr nem hajlandó szervezete demilitarizálására, a harcok bármikor kiújulhatnak. Márciusban tavaly augusztus óta a legtöbb, 923 civil vesztette életét erőszakos cselekmények következtében Irakban.