Az E.On német energiakonszern rutinművelete okozta azt az áramszünetet, amely vasárnapra virradó éjszaka fél órára több millió otthont borított teljes sötétségbe Nyugat-Európa több országában. Egy hajó biztonságos áthaladása érdekében lekapcsolták az Elms folyó fölött futó nagyfeszültségű vezetéket, amitől a hálózat túlterhelt lett, és felmondta a szolgálatot. Az áramkimaradás előbb Köln városát sújtotta, majd több német tartományt, megbénítva egy időre a vonatközlekedést, és átterjedt Franciaországra - ahol a fogyasztók tizede maradt villany nélkül -, Olaszországra, Spanyolországra, Ausztriára, Belgiumra, Hollandiára és Horvátországra, sőt még Marokkóban is éreztette hatását. A történtek után német kormánytagok is kifogásolták, hogy az E.On hatalmas profitra tesz szert, de keveset törődik a fogyasztókkal, a hálózat fejlesztésével. Romano Prodi olasz kormányfő a hasonló esetek elkerülésére közös európai áramszolgáltatási hatóság felállítását javasolta. A hét végén egyébként Ukrajnában is nagy áramszünet volt, de ott az első nagy havazás miatt maradt villany nélkül 226 település.