Világszerte 38,6 millióra becsülik a HIV-vírussal fertőzöttek számát. Tavaly 4,1 millió új fertőzött és 2,8 millió halott került fel az AIDS-betegség veszteséglistájára. Az összegzés abból az alkalomból készült, hogy éppen 25 éve jelent meg először egy amerikai orvosi szaklapban a szerzett immunhiányos szindróma tudományos leírása. Bár a fertőzések száma az ezredforduló óta a hatékony felvilágosító propagandának és a megelőzésnek köszönhetően világméretekben tetőzni látszik, három régióban aggasztóan emelkedik a betegek száma. Az afrikai kontinensen élők 18 százaléka fertőzött - elsősorban a szubszaharai térségben és Dél-Afrikában -, Indiában 5,7 millió a vírushordozók száma, Kelet-Európán belül pedig főként Ukrajna és Oroszország az, ahol a fertőzés terjedésétől tartanak a járványügyi szakemberek. Bár az ENSZ terveiben az szerepelt, hogy 2005 végéig legalább 3 millió embert látnak el AIDS-gyógyszerrel, csak 1,3 millióan kaptak antivirális készítményt - ami így is ötször annyi, mint 2001-ben. A szubszaharai térségben élő HIV-fertőzött gyermekek 90 százaléka egyáltalán nem jut kezeléshez, többségük nem éri meg az 5 éves kort.