A bolíviai szavazók a vasárnapi referendumon támogatták Carlos Mesa államfő terveit az ország gázkincsének privatizációjáról és exportjáról. A 70 milliárd dolláros gázvagyon magánkézbe adásának, illetve a gáz exportálásának terve miatt tavaly ősszel nyolcvan halálos áldozattal és az akkori elnök kényszerű lemondásával végződő zavargások törtek ki az országban. Az ötpontos - elemzők szerint a közember számára meglehetősen nehezen érthető - kérdéssorra a szavazók közel 75 százaléka válaszolt igennel, és ezzel megnyílt az út a kilencvenes évek közepén privatizált gázszektor és a gázexport szigorúbb állami ellenőrzése előtt, anélkül, hogy sor kerülne a szakszervezetek által követelt teljes visszaállamosításra. A kitermelésben részes külföldi cégek által fizetendő adókat fokozatosan emelni fogják, és "újraalapítják" a korábban privatizált állami olajtársaságot. A gázvagyont ezentúl a kormány aduként felhasználhatja arra, hogy a Chilével folytatott tárgyalásokon elérje Bolívia számára a tengerre való kijutást - valamint egy exportkikötő létesítését -, amitől a szomszédos ország még a 19. század végén fosztotta meg.