Óriási ovációval köszöntötte hétfőn a dél-afrikai parlament a politikától és a közszerepléstől búcsúzó 85 éves Nelson Mandelát, az apartheidellenes küzdelem élő legendáját. Beszédében a Dél-afrikai Köztársaság demokratikus történetének emlékeit idézte, fényes jövőt vetítve előre, de nem mulasztotta el megjegyezni, hogy országában az AIDS komoly veszélyt jelent. Mandela fontosnak tartotta kiemelni, hogy a 2010-es futball-világbajnokság megrendezésének odaítélése szép ajándék lenne a demokrácia bevezetésének most tízéves évfordulóját ünneplő Dél-Afrikának (a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség e hét végén dönt a rendezésről). Mandela 1943-ban csatlakozott a fajüldöző rendszer ellen harcoló Afrikai Nemzeti Kongresszushoz, amelyet 1960-ban betiltottak. A szervezet földalatti katonai szárnyát létrehozó Mandelát 1964-ben életfogytiglani börtönre ítélték, de a nemzetközi nyomásnak engedve Pretoria 1990-ben szabadon engedte. A demokratikus átmenet sikeréért Nobel-békedíjat kapott, 1994-ben pedig az új köztársaság első elnökévé választották, mely posztról 1999-ben távozott.