"Egyetlen nap sem telt el az életemben úgy, hogy ne adtam volna el valamit" - vallotta magáról Estée Lauder (képünkön egy 1992-es felvételen), a világ egyik legnagyobb kozmetikai cégének szombaton elhunyt alapítója. A korát mindig is titkoló Estée Lauder - a hivatalos közlemény szerint - 97 évet élt, halálát szív- és tüdőelégtelenség okozta. Az amerikai Time magazin 1998-ban a világ üzleti életének húsz legbefolyásosabb személyisége között említette, aki a semmiből építette fel a 4,7 milliárd dolláros tavalyi forgalma alapján az 500 legnagyobb amerikai vállalat középmezőnyében található, 10 milliárd dollár piaci értékű, 1995-ig családi tulajdonban tartott, de ma már tőzsdén jegyzett céget. Kelet-európai bevándorlók gyermekeként - anyja magyar zsidó származású volt - New York Queens negyedében született, Josephine Esther Mentzerként. Mesterségét nagybátyjától leste el, cégét férjével, az osztrák zsidó bevándorló - nevét időközben Lauderre változtató - Joseph Lauterrel indította 1946-ban. A kozmetikumok nagyasszonyának nevezett Estée Lauder kezdetben otthon készített krémekkel házalt, amelyek azonban olyan sikeresnek bizonyultak, hogy hamarosan saját pultja volt a legelegánsabb New York-i áruházakban, a nyolcvanas években pedig már világszerte jelen volt termékeivel. Az egyik fia, Ronald S. Lauder által létrehozott alapítvány óvodák, iskolák, diákcsereprogramok, folyóiratok, illetve ifjúsági táborok finanszírozásával támogatja a zsidó kultúra fennmaradását a közép-európai országokban, így Magyarországon is.