Csaknem kilenc tonna kokaint talált az ecuadori rendőrség egy hajó konténerében – írta hétfőn a BBC hírportálja. Fausto Salinas quitói rendőrfőnök tájékoztatása szerint a Belgiumba tartó kábítószer becsült értéke 330 millió dollár.

Ecuador a szomszédos Peruban és Kolumbiában előállított kokain egyik fő tranzitországává vált az évek során. Tavaly több mint 200 tonna kábítószert foglaltak le a dél-amerikai országban, nagy részét Guayaquil kikötőjében.

Ecuador a világ legnagyobb banánexportőre, ezért a csempészek gyakran gyümölcsszállítmányokba próbálják elrejteni a kábítószert, amelyet azután a világ számos pontján megpróbálnak értékesíteni. A legutóbbi csempészárut egy Belgiumba szánt, banánosládákkal teli konténerben találták meg.

A rajtaütés egybeesett Annelies Verlinden belga belügyminiszter és Ylva Johansson, az Európai Bizottság belügyi biztosa ecuadori és kolumbiai látogatásával. A két politikus a kábítószer-kereskedelem elleni küzdelem megerősítése érdekében látogatott el a két országba.

Az Európai Unió tagországai közül Belgiumban foglalták le a legnagyobb mennyiségű kokaint az elmúlt években. Az antwerpeni kikötő az illegális kábítószer első számú célállomásává lépett elő a kontinensen.

"Az egyre növekvő kokaináradat már az egész Európai Unióra veszélyt jelent" – mondta Alexis Goosdeel, a Kábítószer és a Kábítószer-függőség Európai Megfigyelőközpontjának igazgatója.

Ecuadorban a nagyhatalmú mexikói kartellek emberei – hogy ellenőrzésük alá vonják a jövedelmező üzletágat – beszivárogtak a helyi bűnbandákba, ezért a kábítószer-csempészethez köthető erőszakos bűncselekmények száma az egekbe szökött. A zsúfolásig telített börtönökben a rivális bandák közti összetűzések további emberéleteket követelnek.