Ez az a kamat, amit magán pénzügyi intézetek (elsősorban bankok) helyeznek el a Fed-nél általában egyetlen napra, kikölcsönzésre más pénzletéteket kezelő intézményeknek. Ez a célkamat, amellyel a Fed az amerikai gazdaság pénzellátását elsősorban szabályozza.
   
A Fed által a lépés indoklásául kiadott közleményben az olvasható, hogy a kamatalakító, azaz a Fed nyíltpiaci bizottsága legutóbbi ülése óta eltelt időszakban a munkaerőpiaci körülmények romlása mellett kedvezőtlenül változtak a fogyasztói kiadások, az üzleti beruházások és az ipari termelés is az Egyesült Államokban.
   
Ugyanakkor érezhetőbben enyhült az inflációs nyomás és az infláció mérsékelt marad az elkövetkezendő negyedévekben is. A most elhatározott lépés elsősorban a pénzpiacok működését segítheti majd, de az úgynevezett nyílt piaci műveleteken keresztül a gazdaság is ösztönzést kap.
   
Legutóbb október végén fél százalékponttal (50 bázisponttal) 1 százalékra csökkentette irányadó kamatát, a szövetségi napikamatcélt az amerikai Federal Reserve Nyíltpiaci Bizottsága (FOMC). A lépés megfelelt az elemzői várakozásoknak.
   
Az elmúlt bő egy évben az irányadó amerikai (központi banki) alapkamat 5,25 százalékról süllyedt le 0,25 százalékra.