Május eleje óta lehet hallani arról a pletykáról, amely szerint XVI. Benedek után Ferenc pápa is lemondhat. A Guardian szerint a hírt tovább tüzeli az a bejelentés, miszerint a katolikus egyházfő augusztusban részt vesz majd azon az eseményen – a Perdonanza Celestinianán –, amelyet a 13. században V. Celesztin pápa kezdeményezett, aki ott jelentette be lemondását.

Ferenc pápa lemondásáról szóló találgatások először akkor indultak be, amikor május elején kerekesszékben látták Ferenc pápát, miután egy kisebb térdműtéten esett át. A pletykát most az erősítette fel újra, hogy augusztus 27-én részt vesz majd azon a konzisztóriumon, ahol új bíborosokat választanak, akik közül néhányan a következő konklávén is jogosultak lesznek új pápát választani.

Ferenc pápa kérése Ukrajna miatt: "Ne vigyék romlásba az emberiséget"

A katolikus egyházfő az ukrán háború miatt azzal fordult a kormányokhoz, hogy próbáljanak diplomáciai megoldást találni a háború befejezésére.

Másnap L’Aquilába utazik a Perdonanza Celestiniana fesztiválra, ahol meglátogatja azt a székesegyházat, ahol V. Celesztin – az 1294-ben lemondott – pápa nyugszik. XVI. Benedek szintén ellátogatott ide: 2009-ben volt a sírhelynél, majd 2013-ban lemondott.

Egy héttel a konzisztórium után a pápa találkozik majd a bíborosokkal is, hogy tájékoztassa őket a vatikáni reformokról.

Ferenc pápa beiktatása után azt mondta, szeretné, ha elfogadottá válna egy pápa lemondása, 2015-ben pedig úgy nyilatkozott, XVI. Benedek bátor döntést hozott.