Rögtönzött homíliájában Ferenc pápa emlékeztetett a COVID-19 fertőzésben Olaszországban elhunyt több mint hatvan papra, akik a kórházakban végeztek szolgálatot. Megemlítette az orvosokat, ápolókat, akik szintén munkavégzés közben haltak meg a fertőzésben.

Azt mondta: orvosok és papok azok a szentek, akik a "szomszéd ajtó mögött" élnek és szolgálják, akár életük feláldozásával is, embertársaikat.

Az egyházfő a Szent Péter-bazilika úgynevezett Katedra-oltáránál mutatta be az utolsó vacsorára emlékező misét, amelyet a hívők kizárólag interneten és a tömegkommunikációs eszközökön keresztül követhettek. A járvány miatt elmaradt a lábmosás szertartása. Ferenc pápa emlékeztetett, hogy csütörtök délelőtt nem mutatta be az olajszentelő (más néven krizmaszentelő) misét sem, de reméli, hogy még Pünkösd előtt pótolhatja. "Ha nem lesz lehetséges, akkor idén elmarad" – jelentette ki.

A papság megalapításának nagycsütörtöki ünnepnapján az egyházfő azokról a papokról is beszélt, akik a börtönökben dolgoznak, vagy a világ legtávolabbi részeibe viszik el az Evangélium üzenetét, és ott névtelenül szolgálatvégzés közben vagy ismeretlen járványban halnak meg. Megemlítette a vidéki, egyszerre több kistelepülésen szolgáló papokat, "akik mindenkit személyesen ismernek, még a kutyákat is néven nevezik!".

"Szívemben hordozlak benneteket" – mondta Ferenc pápa azokról az alaptalanul rágalmazott papokról beszélve, akiket "bűnös" paptársaik miatt támadnak.

Rögtönzött szavakkal Ferenc pápa kijelentette: vannak papok, püspökök és köztük van a pápa is, akik "nem felejtenek el bocsánatot kérni, és megtanulnak megbocsátani, mert ők tudják, hogy bocsánatot kell kérniük és meg is kell bocsátaniuk. Mindannyian bűnösök vagyunk. A papok is kerülnek válsághelyzetbe, nem tudjak, mit tegyenek, sötétségbe zuhannak.".

A hívők nélküli bazilika lesz a helyszíne a nagypénteki szertartásoknak is. A hetek óta látogatók nélküli Szent Péter tér padlózata zöld színbe öltözött a kinőtt fű miatt.

Konrad Krajewski bíboros, a pápai alamizsna hivatal vezetője a vatikáni bíborosok között pénzgyűjtést indított a járványban elhunyt olasz egészségügyi dolgozók családjainak segítésére.