A világ egyik legnézettebb sporteseményén a helikopter-balesetben meghalt amerikai kosárlegendára, Kobe Bryantre és a baleset többi áldozatára emlékeztek. Mellettük Chris Dolemantől az NFL múlt héten elhunyt korábbi sztárjától is elbúcsúztak a Hard Rock Stadionban.
Az 54. Super Bowlon az éremfeldobás előtt szűk egy órával saját 24-es yardos vonalukra állt fel mindkét csapat tisztelegve Bryant 24. számú meze előtt. A megemlékezés alatt a stadion két kivetítőjén Bryant fotója és a baleset másik nyolc áldozatának neve volt látható. A másik két képernyő a Minnesota Vikings múlt héten elhunyt játékosát, Chris Dolemant mutatta.
Both teams are lined up at their 24-yard lines before #SBLIV in honor of Kobe Bryant. ������������ pic.twitter.com/Py9RhUXXLJ
— FOX Sports (@FOXSports) February 2, 2020
Richard Sherman a San Francisco 49ers játékosa Bryant-mezben olvasta fel Kedves Futball címmel Bryant Kedves Kosárlabda című versének átiratát. „Szeretünk Kobe, szeretünk Gianna, és örökké szeretni fogunk” – tette hozzá a San Francisco játékosa.
"Dear Football" featuring @49ers CB @RSherman_25 pic.twitter.com/GLOOFoJzt4
— FOX Sports (@FOXSports) February 2, 2020
A bemelegítés során számos játékos viselt különféle Bryanthez köthető feliratot. Dante Pettisnek, a San Francisco játékosának például Bryant utolsó meccse után mondott beszédének elköszönő szavai: „Mamba Out” szerepeltek a cipőin. Csapattársa Emmanuel Sanders pedig RIP feliratú karpántban vonult ki a pályára. Számos néző is Bryant Lakers mezét viselte, többen pedig középiskolai csapatának, a Lower Merion High School mezébe bújtak.
Az NFL bejelentette, hogy 20 autogrammal ellátott sisakot és labdát ajánlanak fel a Mamba Sport Alapítvány javára. Az aláírók között volt az NFL MVP-je Lamar Jackson, az Indianapolis Colts visszavonult játékosa Peyton Manning, valamint Jennifer Lopez és Shakira is.
Nem sokkal korábban Bryant csapatának, a Los Angeles Lakersnek az első hazai meccsén Lebron James köszönt el a legendától.