© www.mda.ca

Az Európai Űrügynökség (ESA) grandiózus tervei szerint a az Exomars egyéves utazás után ér el a Marsra. Alaposan meg lesz rakodva tudományos berendezésekkel és készülékekkel, azaz mindent összeszámolva mintegy 200 kilogrammos tömegű lesz ez a marsi laboratórium. Emiatt mozgási és manőverezési adottságainak meglehetősen strapabírónak kell lenniük. 

Az ESA a kanadai MDA Corporation cégre bízták a Mars-autó mozgását biztosító rendszer kifejlesztését. A mérnökök a hatkerékmeghajtás mellett döntöttek, mert ezt a változatot tartják a legmegfelelőbbnek arra, hogy az önjáró robot biztonságosan tudjon barangolni a Mars kövekkel, sziklákkal teleszórt felszínén. Eközben várhatóan dombokat, hegyeket kell majd megmásznia. A hat kerék egyébként egymástól függetlenül tud majd működni, ami nagyban növeli manőverezőképességét. 

A prototípussal egyelőre a földi körülmények között kísérleteznek a mérnökök, hogy kiküszöböljék az esetleges zavaró tényezőket, és hogy mire útjára indul a Mars-autó a vörös bolygón, ne akadályozzák műszaki nehézségek a mozgását.