A Hamász azt állítja, hogy február 20-án csütörtökön átadja négy túsz, köztük egy édesanya és két kisgyermekének holttestét. A kisebbik gyermek kilenc hónapos, testvére pedig négyéves volt, amikor szüleikkel együtt elrabolták őket a 2023. október 7-i terrortámadás során.

A Hamász azt állítja, hogy Kfir és Ariel, valamint édesanyjuk, Shiri Bibas egy izraeli bombázásban veszítette életét. Izrael ezt nem erősítette meg. A BBC szerint a két gyermek apja, Yarden életben van, őt a hónap elején engedték szabadon.

Ugyan a hozzátartozók tudnak arról, hogy hamarosan visszakapják három családtagjuk holttestét, állítólag nem érkezett erről hivatalos értesítés. „Amíg nem kapunk végleges megerősítést, utunk még nem ért véget” – írták. Egy izraeli tisztviselő szerint az elhunyt túszokat előbb azonosítják, mielőtt közölnék személyazonosságukat.

A négy holttest mellett a szervezet hat élő túszt is átad, cserébe Izrael szabadon enged minden nőt és 19 éven aluli fiatalt, akiket tavaly október óta tartóztattak le, és az egyiptomi határon át beenged néhány, a romok eltakarításához szükséges berendezést Gázába.

A Hamász korábban beleegyezett, hogy a gázai tűzszünet első szakaszában 33 izraeli túszt engednek el, cserébe Izrael vállalja, hogy mintegy 1900 palesztin fogolyt bocsát szabadon. Hogy a tűszünettel továbbléphetnek-e a második szakaszba, arról a tárgyalásoknak a hónap elején kellett volna elkezdődnie, de ez nem történt meg, Gideon Saar izraeli külügyminiszter szerint ezen a héten viszont már elindulhat az egyeztetést. Hozzátette, Izrael „nem fogadja el a Hamász vagy bármely más terrorszervezet folyamatos jelenlétét Gázában”, de meghosszabbíthatják a tűzszünetet, ha a megbeszélések eredményesek.

A Hamász mintegy 251 túszt ejtett, amikor 2023. október 7-én megtámadta Izraelt, és körülbelül 1200 embert ölt meg. A BBC szerint jelenleg összesen 73 túsz van még Gázában, köztük katonák és civilek is, és többen már életüket veszítették.