A támadás célpontja Szergej Szkripal, az orosz katonai hírszerzés egykori tisztje volt, aki kettős ügynökként a brit külső hírszerzésnek (MI6) is dolgozott.

A novicsok katonai idegméreg-hatóanyaggal elkövetett merényletkísérlet következtében a volt orosz ügynök és lánya, Julija Szkripal is súlyosan megbetegedett, de mindketten életben maradtak.

Egy háromgyermekes brit nő azonban, aki véletlenül került érintkezésbe az idegméreggel, meghalt.

A Scotland Yard terrorellenes ügyosztálya bejelentette, hogy már három orosz állampolgárt gyanúsít az ügyben, és mindhárman az orosz katonai hírszerzés ügynökei. A harmadik személy Gyenyisz Szergejev, aki Szergej Fedotov álnéven vett részt a támadásban.