A helikopterek lelövéséről Vjacseszlav Ponomarjov, a város önjelölt szakadár polgármestere beszélt az Interfax orosz hírügynökségnek. A szakadárok előzőleg arról számoltak be, hogy ukrán csapatok reggel nagy erőkkel benyomultak a Donyeck megyei városba, ahol a szakadárok egy hete fogva tartják az Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet (EBESZ) katonai megfigyelőinek egy csoportját.

Az ukrán hadművelet a szakadárok egy képviselője szerint hajnali öt órakor (magyar idő szerint hajnali 4) kezdődött deszantegységek bevetésével, s a deszantosokat páncélos harcjárművek fedezték. Arszen Avakov ukrán belügyminiszter egyik munkatársa Kijevben azt mondta, nem adnak semmiről tájékoztatást, amíg a művelet véget nem ér Szlovjanszkban.