A referendumot az északkeleti tartomány szorgalmazza. A parlamentben 272 képviselő - az összes nagyobb párt - nemmel szavazott, és csak 43 szavazat támogatta az indítványt. Utóbbiak zömmel katalán nacionalista és néhány baloldali honatya voksai voltak.

A spanyol alkotmány értelmében csak a központi kormány kezdeményezhet népszavazást, és Madrid egyértelműen Barcelona - Katalónia regionális kormányzatának - értésére adta, hogy nem engedélyez referendumot Katalónia kiválásról.

Barcelona idén november 9-re tervezi a népszavazást. A közvélemény-kutatások szerint nagyjából ugyanannyian vannak amellett, hogy Katalónia maradjon Spanyolország része, mint amennyien szeretnék, ha függetlenné válna tőle.