A gesztussal az elnök a jelek szerint enyhíteni kívánja a Washington és Berlin közötti feszültséget, amely amiatt alakult ki, hogy kiderült, az amerikai Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) lehallgatta a kancellár mobiltelefonját. 

Telefonbeszélgetésük során Obama gratulált Merkelnek az új német kormány megalakításhoz, és gyors felépülést kívánt neki a Svájcban elszenvedett síbalesetéből. 

Angela Merkel elfogadta az amerikai elnök meghívását, és valamikor a következő hónapokban Washingtonba látogat - közölte Steffen Seibert, a kancellár szóvivője Berlinben. 

Az elnök és a kancellár a Fehér Ház közleménye szerint szót ejtett a 2014-es év teendőiről, beleértve az Egyesült Államok és az EU között folyó szabadkereskedelmi tárgyalásokat és a szeptemberi dél-walesi NATO-csúcsot is.