A vitát kiváltó törvényjavaslat szerint a tajvaniaknak egy atomerőmű építéséről kellett volna szavazniuk, az ügy azonban mélyen megosztja a pártokat.

Ma Jing-zsou elnök Nemzeti Pártja támogatná egy negyedik atomerőmű építésének befejezését. Az erőmű építését a 2000-es években kormányon levő - most fő ellenzéki erő -  Demokratikus Haladó Párt állíttatta le a 2000-es években.

Sok tajvani gondolja úgy, hogy az 1987 óta épülő erőmű üzembe állítása súlyos biztonsági kockázatot jelentene a szigeten, ahol gyakran vannak földrengések. Gazdasági elemzők ugyanakkor azt emelik ki, hogy az újabb energiaellátó létesítmény nélkül nem biztosított a zavartalan energiaszolgáltatás.

A pénteken reggel kitört verekedés megakadályozta, hogy a parlament dönthessen a népszavazásról, ugyanakkor a jelentős parlamenti többségben levő Nemzeti Párt a későbbiekben könnyedén eldöntheti a referendum sorsát.

Ha a népszavazáson a kormánynak tetsző döntés születik, akár 2016-ban áramot termelhet már az erőmű.