A francia és mali csapatok a hétvégén érték el a kulcsfontosságú mali várost, Timbuktut. Az ősi afrikai kulturális központként számon tartott várost megszálló iszlamista lázadók visszavonultak, ám előtte még felgyújtották az ott őrzött 13. századi kéziratokat.

Hallé Ousmani Cissé, a város polgármestere a Guardiannek elmondta, hogy a harcosok két épületet gyújtottak fel, melyekben az értékes iratokat őrizték. Emellett felgyújtották a városházát és a kormányzó hivatalát, valamint agyonlőttek egy embert, aki a francia csapatok érkezését ünnepelte.

A Timbuktut korábban elfoglaló szalafisták - az Ansar Dine (Hit Védelmezői) nevű csoport fegyveresei - tervszerűen pusztítottak el középkori műemlékeket - írja az MTI. Embereik kiszakították a helyéről egy 15. századi mecset kapuját, miután leromboltak a városban lévő, az ENSZ kulturális szervezete, az UNESCO által a világ kulturális örökségeként számon tartott 16 síremlékből hetet.

A mecset kapuja egyébként évtizedek óta zárva volt. A helyiek szerint balszerencsét hoz a kinyitása. Egy szemtanú elmondta, a szalafista fegyveresek a kapu kiszakításával akarták bizonyítani, hogy mindez babona. A konzervatív muzulmánok az iszlám misztikus ágát képviselő szúfi irányzat egyes szentélyeit bálványoknak tekintik.