A motorral érkező támadók az áldozat házánál nyitottak tüzet Kasszem Aklánra, aki a nagykövetség és a jemeni hatóságok között a hírszerzési információk áramlását koordinálta. A gyilkosság módja a jemeni biztonsági erők illetékese szerint egyértelműen az al-Kaida módszereinek jellegzetességeit viseli magán. 

Amerikai katonai források szerint jelenleg a jemeni az al-Kaida legveszélyesebb szárnya. Az arab országban hathatós amerikai segítséggel küzdenek az iszlám szélsőséges fegyveresek ellen. Az al-Kaida az elmúlt időszakban több gyilkos merényletet hajtott végre a térségben.