Tíznapos látogatásra Ausztriába érkezett csütörtökön a dalai láma, a tibetiek szellemi vezetője. Három városban, Klagenfurtban, Salzburgban és Bécsben tart majd előadásokat és szemináriumokat. Jövő szombaton Bécsben találkozik Werner Faymann osztrák kancellárral is.
A kormányfő hivatala hangsúlyozta, hogy a lámát, mint vallási vezetőt fogadja. A találkozón ott lesz Christoph Schönborn bécsi érsek is.
Kína ellenzi, hogy külföldi politikai vezetők találkozzanak a dalai lámával. Peking legutóbb kedden David Cameron brit kormányfő és a tibeti szellemi vezető előző napi találkozója miatt tiltakozott. 2007-ben több hónapos „lehűlést” okozott a kínai-osztrák diplomáciai kapcsolatokban, hogy az akkori kancellár, Alfred Gusenbauer hivatalában fogadta a lámát.
A dalai láma a karintiai tartományi székhelyen, Klagenfurtban kezdte meg eddigi leghosszabb ausztriai látogatását. Karintiai programja keretében elsőként a karintiai Hüttenberg Tibet-központot keresi fel és találkozik gyermekkori oktatója, a 2006-ban elhunyt osztrák hegymászó, Heinrich Harrer özvegyével, Carina Harrerrel.
Az indiai száműzetésben élő tibeti szellemi vezető (polgári nevén Tendzin Gyaco) a kínai kormány álláspontja szerint szeparatizmust szít, és erőszakkal el akarja szakítani Tibetet Kínától. A dalai láma ezzel szemben az erőszakmentesség elvét hangoztatja és azt, hogy az általa képviselt politika autonómiát akar Tibet számára, nem pedig a terület elszakadását.
A 14. dalai láma először 1973-ben látogatott az alpesi országba. Legutóbb 2007-ben járt Ausztriában.