A kopt keresztények az egyiptomi főváros egyik északi elővárosából a városközpontba akartak vonulni, tiltakozásul az ellen, hogy szerintük az állam hátrányos megkülönböztetést alkalmaz velük szemben. Kairó egyik negyedében azonban a helybéliek megtámadták a felvonulókat, kövekkel dobálták őket, s az incidens a késő délutáni órákban is tartott. 

Hoszni Mubarak elnök februári megbuktatása óta több véres, vallási indíttatású összecsapás is volt, s ezekben több mint negyven ember meghalt, több ezren megsebesültek. 

Az egyiptomi keresztények régen panaszkodnak arra, hogy akadályokba ütköznek, ha templomot akarnak építeni. Kifogásolják a szerintük a muzulmánok iránt elfogult bírósági ítéleteket, valamint az iszlamisták növekvő befolyását. A keresztények az ország 80 milliós lakosságának 10 százalékát teszik ki.