Az eseményen részt vett a dél-afrikai, a zambiai, a brazil és a zimbabwei elnök, és korábbi afrikai vezetők is. A szobor 9 méter magas, 4 tonnát nyom, és Észak-Koreában készült. Maputo Függetlenség terén állították fel.

Samora Machel vezette a Mozambiki Felszabadítási Frontot (Frelimo), amely a portugál gyarmatosítók ellen harcolt. Már a független állam elnökeként, 1986-ban vesztette életét máig titokzatos körülmények között. Repülőgépe lezuhanásának oka sok mozambiki szerint nem a pilóta hibája volt, hanem az akkor még fennálló dél-afrikai apartheid rendszer merénylete.