A katolikus egyházfő Dimítrisz Hrisztofiasz ciprusi elnök meghívására utazik a Földközi-tengeri szigetországba. Útjának célja, hogy előmozdítsa a párbeszédet a ciprusi ortodox egyházzal, amely szoros kapcsolatokat ápol az orosz egyházzal, így a pápalátogatás a moszkvai patriarchátus felé való közeledés újabb lépésének is tekinthető.

XVI. Benedek látogatását a ciprusi ortodox egyház feje, II. Krizosztomosz érsek is támogatja, ám a pápa ezúttal - közelmúltbeli máltai és portugáliai útjaival szemben - nem biztos, hogy zavartalanul meleg fogadtatásban részesül majd. A ciprusi ortodox közösség ugyanis erősen megosztott. Atanasziosz limasszoli érsek például nyíltan kijelentette: XVI. Benedek ciprusi látogatása "sok problémát fog okozni a hívő keresztények lelkiismeretének". "Jobb lenne, ha inkább nem jönne" - tette hozzá.  

Két ciprusi ortodox csoport nemrég azzal a követeléssel állt elő, hogy vegyék őrizetbe XVI. Benedek pápát, "amint beteszi a lábát a szigetre". Azzal vádolták meg a katolikus egyházfőt, hogy felelős "több száz, pedofil papok által elkövetett bűncselekmény eltussolásáért". A ciprusi ortodox egyház attól tart, hogy egyes szélsőséges vallási csoportok, amelyek élesen ellenzik az érintkezést a katolikus egyházzal, esetleg akcióba léphetnek a pápai látogatás ellen.