A lángot repülőgépen, egy mécsesbe zárva vitte Athénból a 2008-as olimpiai játékok városába egy kínai küldöttség. Április 2-tól öt kontinens 19 országának 19 városán utaztatják végig, mielőtt visszatér Kínába.

Útja zaklatottnak ígérkezik, mert a kínai rendszerrel szembenállók máris tüntetéseket jelentettek be, egyebek között Londonban, Párizsban és San Franciscóban.

Tüntetések kísérték a láng fellobbantásának múlt heti ünnepségét és vasárnapi Athéni átadását is. Pekingben szigorú biztonsági intézkedések kísérték érkezését.