A pénteki Financial Times beszámolója szerint Blair - aki nyár elején vált meg miniszterelnöki tisztségétől - a dél-kínai Kuangtung (Guangdong) tartomány egyik iparvárosában mondott beszédet hatszáz pártaktivista, üzletember és befektetési bankár előtt. A helyi ingatlanfejlesztési cég nettó 330 ezer dollárt fizetett neki a nem egészen félórás felszólalásért, de lerótta a nevében a díj után járó 175 ezer dollár adót is.

A londoni üzleti napilap összehasonlításként felidézi, hogy Clinton tavaly alig 100 ezer dollárt keresett egy hongkongi felszólalással, bár négy évvel korábban, szintén Kínában 250 ezer dollárt kapott egy 30-perces beszédért.

Blair meglehetősen sikeres "egyszemélyes iparággá" vált azóta, hogy kiköltözött a Downing Streetről: a jól fizető beszédek mellett akár 5 millió fontot is kasszírozhat készülő memoárkötetével; ráadásul felesége, Cherie is elkezdte írni saját visszaemlékezéseit miniszterelnöknéként töltött éveiről.

Ez utóbbi könyvet - ha lehet - még nagyobb várakozás előzi meg, mert a magukat minden cáfolat ellenére makacsul tartó értesülések szerint Cherie pikáns részletekkel szolgál majd az általa nemigen kedvelt Gordon Brown jelenlegi kormányfőről is.

Blairéknek szükségük is van a pénzre, hiszen London egyik legelőkelőbb negyedében, a Connaught Square-en vásároltak maguknak elegáns házat, jókora jelzálogteherrel.