Nővére elmondta, hogy három évi raboskodás után testvére egészégileg és szellemileg viszonylag jól van. Csao letöltötte hároméves büntetését annak ellenére, hogy számos nemzetközi jogvédő szervezet követelte szabadon bocsátását.

Az újságírót 2004 szeptemberében tartóztatták le azt követően, hogy lapja megírta az addig még hivatalosan be nem jelentett hírt, hogy Csiang Cö-Min, a kínai állam és kommunista párt egykori vezetője megválik a hadsereg főparancsnoki posztjától is. Az újság szerkesztőség váltig hangoztatta, hogy az értesülés nem Csaótól származik.

Csaót tavaly augusztusban felmentették az államtitoksértés vádja alól, de az ennél egyhébb vétséget jelentő csalás elkövetése miatt hároméves börtönbüntetésre ítélték. Ha államtitoksértésért marasztalják el a fellebbviteli tárgyaláson is, akkor akár 10 évi szabadságvesztést is kaphatott volna.