A robbanás a délelőtti órákban történt, amikor vásárlók nagy tömege nyüzsgött a síiták lakta város fő mecsetjétől néhány száz méterre lévő piacon. Nők és gyerekek is vannak a halálos áldozatok között a Bagdadtól 160 kilométernyire délre fekvő városban.

Egy állítólagos szemtanú szerint öngyilkos merénylő követte el a terrorakciót. Mint mondta, látta a minibuszt, benne a sofőrrel, amint lassan behajtott a piactérre, és megállt. Másodpercekkel később a jármű a levegőbe repült a sofőrrel együtt.

Egyelőre senki sem jelentkezett elkövetőként. Az ország túlnyomórészt síiták lakta déli részén merényletek hulláma söpört át az utóbbi hónapokban. A bagdadi kormány és az arab országban állomásozó amerikai katonák parancsnoksága a szunnita iszlamista al-Kaida nemzetközi terrorhálózat iraki szervezetét gyanúsítja a merényletsorozattal. Feltevésük szerint az iraki al-Kaida azt akarja elérni terrorakcióival, hogy polgárháború robbanjon ki az ország síita arab többsége és szunnita arab kisebbsége között.