Pierre abbé, az immár 39 országban működő Emmaus közösség alapítója, akit sokan Franciaország lelkiismeretének tekintettek, hétfőn hunyt el 94 éves korában tüdőgyulladás következtében. Chirac elnök a pénteket a nemzeti megemlékezés napjává nyilvánította.

A gyászmisét André Vingt-Trois párizsi érsek celebrálta. A "szegények kicsi atyja" koporsójára tették legendás pelerinjét és svájci sapkáját is. A hideg ellenére legalább 2500-an gyűltek össze a székesegyház előtti téren, köztük hajléktalanok, akik az országos televíziókban is egyenes adásban közvetített szertartást két óriás kivetítőn követhették.

Vingt-Trois érsek prédikációjában Pierre abbé "erkölcsi tekintélyét" emelte ki, valamint az ország mély megrendülését, amellyel az idős pap halálát fogadta. Szülővárosának, Lyonnak érseke, Philippe Barbarin bíboros "Isten szegényeket szolgáló lázadójának rettenthetetlen dinamizmusát" hangsúlyozta.

Pierre abbét, az egykori második világháborús ellenállót, akinek eredeti neve Henri Groués volt, pénteken a kora esti órákban végakaratának megfelelően a legegyszerűbb módon, sírkő nélkül temették el a normandiai Esteville-ben azok mellé, akikkel mozgalmát elkezdte. Ott nyugszik egykori titkárnője, Lucie Coutaz is, aki 40 évig állt mellette.