Mitterrand új politikai lendületet vitt a baloldalba a társadalmi haladás ígéretével és olyan konkrét eredményekkel, mint a nyugdíj korhatárának leszállítása 60 évre, a munkaidő csökkentése és az ötödik heti fizetett szabadság - emlékezik a Libération.

Több száz könyv jelent meg Mitterrandról, mindenféle szemszögből, de a nagyközönség igénye kielégíthetetlen: ma is nagy a kereslet a politikai elemzésekre, minisztereinek emlékirataira, tanácsadóinak, sofőrének vagy orvosának anekdotáira, a tematikus könyvekre ("Mitterrand és Palesztína", "Mitterrand és a német újraegyesítés").

A nagy szociális reformokon túl Mitterrand nevéhez fűződnek olyan kiemelkedő intézkedések, mint a halálbüntetés eltörlése, vagy a személyes akaratát kifejező kulturális politika, amely korszerűsítette Párizst.
   
A Mitterrand-évekhez kapcsolódik Európa haladása az egységes pénz, az euró felé, amelyet a francia elnök és Helmut Kohl német kancellár párosa valósított meg. Mindazonáltal ezeknek az éveknek a vége a munkanélküliséget, a politikai-pénzügyi "ügyleteket", botrányokat, az elnök múltjával kapcsolatos polémiákat, a környezetében történt öngyilkosságokat és az állam csúcsán megromlott légkört idézi fel.
   
A franciák ennek ellenére ragaszkodnak Mitterrandhoz, aki 79 évesen halt meg. Minden évben 30-40 ezer rá emlékező ember keresi fel a sírját.
   
A francia Szocialista Párt (PS) olyan történelmi személyiségekkel egy sorban említi Mitterrand-t, mint Jean Jaures vagy Léon Blum, máig keresi, hogy ki pótolhatná az egykori karizmatikus vezetőt.