Joaquín Navarro-Valls vatikáni szóvivő szerint a pápa szerdán érzete megint rosszul magát, azt követően, hogy február 9-én, kilenc napos kórházi kezelés után elbocsáttok a római kórházból, ahova ugyancsak influenzával, gégegörcsökkel került a hónap első napján.

A szóvivő szerint szerdán lett újra influenzás a pápa, visszatértek a betegség tünetei, lázas lett. - Az influenza jelei újra jelentkeztek az egyházfőn az elmúlt hetek fertőzése után - mondta. Navarro-Valls szavai szerint az egyházfő csütörtök reggel került ismét a római Gemelli klinikára, ahol az elmúlt évtizedekben folyamatosan külön kórtermet tartanak fenn számára a tizedik emeleten. Navarro-Valls magyarázata szerint a szakorvosi kezelés végett szállították ismét kórházba a pápát. II. János Pál orvosai a szerdán este fellépett súlyos légzési zavarok miatt döntöttek a Gemelli klinikán való kezelés mellett, noha azok csütörtök reggel valamivel mérsékeltebb formában jelentkeztek az idős egyházfőnél.

II. János Pál pápa májusban tölti be 85. esztendejét, s több súlyos betegségben, egyebek között előrehaladott Parkinson-kórban szenved. Ez a kór szükségessé teszi az állandó felügyeletet, ugyanis fokozott nyálképződés miatt gyakorlatilag bármely pillanatban fulladás következhet be. A helyzetet nagymértékben súlyosbíthatja egy heveny légúti fertőzés, amellyel éppen február elsején került kórházba a pápa.

A katolikus egyházfő legutóbb február 9-én este iratkozott ki a Gemelli klinikáról, de azóta nyilvános szerepléseit minimálisra korlátozták. Legutóbbi vasárnapi úrangyala-imádságát már csaknem teljes egészében képes volt felolvasni, lényegesen enyhültek beszédzavarai, s szinte a betegség előtti állapotnak megfelelő volt kifejezési képessége, akárcsak szerdán, amikor videokonferencia helyettesítette szokásos általános kihallgatását.

A Vatikánban ünnepélyes imákra került sor csütörtökön az egyházfő egészségéért, a nyilvános konzisztórium keretében, amelyen öt katolikus személyiséget avattak boldoggá. II. János Pál pápa az előzetes tervekkel ellentétben már nem tudott részt venni ezen a szertartáson, és sietség, amellyel visszavitték a kórházba, számos kérdést vet fel az egyház jövőjével kapcsolatban. Az apostoli palota Kelemen-termében tartott boldoggá avatási szertartást Angelo Sodano bíboros, vatikáni államtitkár végezte, a boldogok sorába emelve két-két lengyel és olasz, illetve egy spanyol jezsuita személyiséget.

Az olasz tömegtájékoztatási eszközök szerint teljesen váratlan volt a pápa újbóli kórházba szállítása, a Gemelli klinikát is csak egy telefon értesítette csütörtök reggel arról, hogy a beteg egyházfő bármikor megérkezhet. Ugyanakkor a Gemelli klinika biztonsági őrizetét újólag megerősítették, miközben az épületet és környékét újra újságírók és tv-kamerák szállták meg, akárcsak a néhány héttel ezelőtti kórházi kezelés idején. Az épületben újra kinyitott a sajtóközpont, amelyet alig két hete zártak be.

A pápa csaknem 26 évi uralkodása alatt kilencedszer került be a római klinikára, ahol eddig összesen közel másfélszáz napot töltött.