Az ENSZ Gyermekalapja ijesztően kevés hétévesnél fiatalabb gyermeket talált, amikor néhány nappal ezelőtt kanyaró elleni oltási kampányba kezdett a természeti csapás sújtotta tartományban, a nyugati partszakaszon fekvő Meulaboh körzetében a településeken és az ideiglenes szállásokon.

"Drasztikusan megváltozott az itteni lakosság korösszetétele, elképzelhető, hogy elvesztettük a hétévesnél fiatalabb gyerekek jelentős részét" - nyilatkozta Shannon Strother, az UNICEF sürgősségi műveletekért felelős tisztségviselője.

A hatalmas hullámok könnyen elragadhatták a kicsiket, nem egy esetben túlélők arról számoltak be, hogy a karjukból ragadta el az ár gyermeküket.

Ha bebizonyosodik, amitől az UNICEF tart, akkor a következő években jelentősen csökkenhet az iskolás korúak száma. Meubaloh körzetében most is van olyan iskola, ahol a katasztrófa óta csak 81 gyerek jön tanításra, míg korábban 217 tanuló járt oda. A tartományi fővárostól, Banda Acehtől délre fekvő várostól mindössze 150 kilométerre volt a szökőárat kiváltó tenger alatti földrengés epicentruma.