Donald Beardslee 1981-ben hajtotta végre a kettős emberölést egy drogügyletben támadt vita miatt. A férfit "kegyetlen és érzéktelen gyilkosnak" tartja a kaliforniai közvélemény. A kegyelmi kérvény elutasítását az Egyesült Államok legfelsőbb bírósága is helyben hagyta, így az elítéltet a San Francisco melletti San Quentin börtönben helyi idő szerint szerdán éjfél után egy perccel (közép-európai idő szerint 9 óra 1 perckor) méreginjekcióval örökre elaltatják.

Beardslee ügyvédje azt hozta fel védence életének a megmentése érdekében, hogy a férfi egy korábbi agykárosodása miatt pszichés beteg, és amikor rádöbbent, hogy két cinkostársnője a kábítószer forgalmazásakor 185 dollárral becsapta őt, dührohamában lelőtte a 19 éves Stacey Benjamint, majd elvágta a 23 esztendős Patty Geddling torkát. Beardslee 1969-ben is meggyilkolt egy fiatal nőt, de később szabadult büntetéséből. Az 1981-ben végrehajtott kettős gyilkosságért három évvel később rótták ki rá a legsúlyosabb ítéletet. 

Az egykori testépítő bajnok és filmsztár, Schwarzenegger ötoldalas indoklásában részletezte a három bűncselekmény brutalitását, és nem fogadta el, hogy az amerikai légierő volt tagját betegsége befolyásolta tettei elkövetésében. Schwarzenegger kaliforniai kormányzóságának második havában már elutasított egy kegyelmi kérvényt, de akkor a szövetségi legfelsőbb bíróság felfüggesztette a halálos ítélet végrehajtását.