A jéghegyeket a Csendes-óceán déli részén, az új-zélandi Déli-szigettől 700 kilométerre délkeletre fedezték fel - közölte csütörtökön az új-zélandi országos víz- és légkörkutató intézet (NIWA).

A jégtömbök veszélyeztetik a hajózást, különösen a jelenleg folyó Föld körüli vitorlásverseny, a Vendée Globe résztvevőit. A szervezők már figyelmeztették is a versenyzőket, miután egy hajó még karácsony előtt megsérült egy jégheggyel való ütközésben. A NIWA egyik kutatója szerint összesen 15 jéghegyet észleltek, köztük akad olyan, amely három kilométer széles.

Az új-zélandi vizeken korábban 1890-ben, 1920-ban, 1930-ban és utoljára 1948-ban jeleztek jéghegyeket. A kutató úgy vélekedett, hogy korai lenne a jelenséget a Föld felmelegedésével összefüggésbe hozni, de megjegyezte: a jéghegyek feltűnése egybeesik a déli-sarki jégmező nagy darabjainak leomlásával.