George Bush amerikai elnök hétfőn katasztrófa sújtotta területté nyilvánította Kalifornia államot, lehetővé téve szövetségi segélyek nyújtását az erdőtüzek dúlta déli régióknak. Gray Davis leköszönő kaliforniai kormányzó a nemzetőrséget hívta az ötezer tűzoltó megerősítésére, hivatala pedig folyamatosan tájékoztatta a tűzvészről Arnold Schwarzenegger megválasztott kormányzót, aki novemberben foglalja el posztját.
A Kaliforniában pusztító, egy évtizede példátlan tűzvész eddig 13 halálos áldozatot követelt, 160 ezer hektárnyi földet perzselt fel, a lángok 30 ezer házat fenyegettek, és ezer már leégett. Hétfő estig 50 ezer ember kényszerült otthonának elhagyására, több ezren éjszakáztak szükségszállásokon.
San Diego térségében, ahol a tűz a hétvégén a legtöbb halálos áldozatot szedte, hétfő délután valamelyest csillapultak a sivatagi szelek. A meteorológusok szerdára némi lehűlést jósoltak. A rendőrség gyanúja szerint legalább két tüzet gyújtogatás okozott, egy férfit őrizetbe vettek. (MTI)